艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）感染导致的一种性传播疾病。患者免疫功能严重缺陷，发生致死性的感染（特别是卡氏肺囊虫肺炎）、不常见的恶性肿瘤（如Kaposi肉瘤）和多脏器系统损害。由于其传染性强，死亡率高，号称“超级癌症”。
艾滋病的传染源是患有艾滋病的病人和艾滋病病毒携带者。艾滋病病毒存在于病人和携带者的血液、精液、阴道分泌物、乳汁、唾液、泪液、尿液、脑脊液、脑、皮肤、淋巴腺、骨髓等处。已证实血液、精液、阴道分泌物、乳汁具有传染性，其他的分泌物和组织由于病毒（HIV）数量较少，一般不足以导致艾滋病的发生，但也不能完全排除其可能性。
艾滋病的传染途径有：
（一）性接触：包括同性和异性的性接触。
（二）血液传播：输入了被艾滋病病毒污染的血液及血制品，共用污染（HIV）的针头或注射器等医疗器械、剃刀、牙刷及医务人员被污染的针头刺伤或粘膜被血液溅污等。
（三）母婴传播：包括子宫内经胎盘、分娩过程及母乳传播。
目前，尚未证明HIV可通过空气、食品、饮水、餐具、蚊虫或日常生活接触传播。（八）（本文作者系北京市朝阳区皮肤性病防治所三元桥门诊部副主任医师）
